Android OS のサポート期間はいつまで？何年使える？目安を紹介します

Android スマホやタブレットには Android OS が搭載されており、そのバージョンの数字が大きいほど新しいバージョンの OS となります。

Android OS には iOS や Windows OS のように、バージョンごとのサポート期間があります。サポートが終了したバージョンは、定期的な更新が提供されなくなります。

定期的な更新には、システムの脆弱性の修正など、重要なセキュリティ項目も含まれているため、サポートが終了したバージョンを利用することは、非常に危険です。

では、Android OS の各バージョンのサポート期間はどのくらいなのでしょうか？

Android OS バージョンサポート期限の公式発表について

Android OS のバージョンごとのサポート期限は特に発表されていませんが、セキュリティに関する更新が行われた際に「どのバージョンに対して更新が行われたか」という情報が、以下の Android 公式サイトで公開されています。

この Android 公式サイトの最新のセキュリティ更新情報一覧に掲載されなくなった Android OS のバージョンは、サポートが終了したと判断することができます。

Android のセキュリティに関する公開情報の確認方法

1. 
   上記のリンク先にアクセスをしたら、サイドバーにある「Android のセキュリティに関する公開情報」をクリックします。
2. 
   西暦ごとの公開情報が一覧表示されます。確認したい西暦をクリックします。
3. 
   西暦をクリックすると月が表示されるので確認したい月をクリックします。月をクリックすると右側に「その月に更新された情報」が表示されます。ここに更新された Android OS のバージョンが一緒に掲載されています。
4. 
   例えば、2021年10月の更新情報には Android OS バージョン「8.1」はありましたが…
5. 
   次月である2021年11月の更新情報には Android OS バージョン「8.1」が掲載されていません。Android OS 8.1 は 2021年10月いっぱいでサポートが終了してしまったということが確認できるわけです。

Android OS のバージョンごとのサポート期間は約3年半

下の表は、Android OS 各バージョンのリリース日とサポート終了月（予想）一覧です。

この各 Android OS リリース日と「Android のセキュリティに関する公開情報」を照らし合わせることで、サポートが終了した時期を算出できます。

照らし合わせて計算すると…

という結果が導き出されます。

このように、OS のリリース日から約 3 年半のサイクルで更新が打ち切られていることが確認できます。

最近では、10 月に新 OS がリリースされ、翌年 2 月に 4 世代前の OS のサポートが終了するというサイクルになっているようです。

ちなみに、2024 年 4 月時点でサポートされているのは「Android OS 12 以降」です。

OS サポートの有無もスマホの寿命を決める重要な要因

Android スマホやタブレットの OS 更新は、端末を販売しているメーカーによって異なります。

一方で、Android OS 11 までしか更新されなかった端末は、Android OS 11 のサポート終了までが実質的な寿命となります。

スマホの寿命といえば「バッテリーの劣化」がよく挙げられますが、OS サポートの有無も寿命を決める重要な要素であることを忘れないようにしてください。

あとがき

本記事で紹介した「Andorid のセキュリティ」は、オープンソースとして OS のセキュリティパッチが提供され続ける期間を指しています。

現実問題として、スマホメーカーはセキュリティサポート期限が切れる前に OS をバージョンアップします。しかし、その後に OS バージョンアップが終了した端末に対して、ギリギリまでセキュリティサポートを提供してくれるかどうかは、スマホメーカーの判断に委ねられます。

本記事は、公式な情報がない中で「Android OS サポート終了の目安」として参考にしていただければ幸いです。